由于发电机转速高，二极三相交流发电机转速约每分钟3000转，四极三相交流发电机转速约每分钟1500转，六极三相交流发电机转速约每分钟1000转，而风力机风轮转速低，小型风力机转速每分钟最多几百转，大中型风力机转速约每分钟几十转甚至十几转。这么大的转速差别，风轮只有通过齿轮箱增速才能使发电机以额定转速旋转，增速比一般为几十倍至一百多倍。

齿轮变速主要有两种形式，一种是圆柱齿轮变速，一种是行星齿轮变速，风力机的齿轮增速箱增速比较大，多采用二级行星齿轮增速或一级行星齿轮加一级圆柱齿轮增速，大增速比的采用二级行星齿轮增速加一级圆柱齿轮增速。圆柱齿轮增速箱的输入输出轴不在同一轴线上，行星齿轮增速箱的输入输出轴则在同一轴线上。行星齿轮增速箱变比大、体积较小，故行星齿轮增速在风力机中是用得最多的增速方式。图1是一个发电机增速箱模型图。

大多数风力发电机采用三相交流发电机，因其有效率高体积小的优点，在微型、小型风力发电机中也有些采用爪极发电机。根据不同的运行模式，有用同步发电机的也有用感应发电机的。目前风力发电机组的主要运行模式有以下几种:

风力机的增速齿轮箱与发电机安装在机舱内，风轮通过风力机主轴与齿轮箱联接，主轴不但要传输风轮转动的力矩，还要抗拒风轮的摆动，由硬质不锈钢制作。风力机主轴前端有轮毂联接法兰，尾端联接齿轮箱。主轴轴心有通孔，是变桨机构控制电缆、油路或机械杆的通道，主轴主要有柱状主轴与锥状主轴2种，见图3。

一般机组的主轴布置有三种形式，见图4。

（a) 主轴由两个轴承支承,一般称为两点式支撑，称为挑臂梁结构。

（b) 主轴使用一个轴承支承，后轴承置于齿轮箱内，为悬臂梁结构。

（c）图的齿轮箱轴直接轮毂，在半直驱风力发电机常用，小型风力发电机也用。

图3中的圆柱形主轴多属两点式支承主轴；圆锥形主轴多属悬吊支承主轴，是风力发电机用得最多布置方式。

风力机主轴通过主轴轴承安装在机架上，主轴轴承在机架前端，主轴轴承要承受来自风轮的巨大力量，主要是风轮的重量、推力、各种扭转力矩，主轴轴承采用球面滚子轴承，有良好的调心性能。靠轮毂的轴承称为前轴承，在主轴尾端的是后轴承，图10是一种常用的布置方式，没有后轴承，主轴尾端通过联轴装置（胀紧连接套等）直接与齿轮箱低速轴连接。

风轮主轴轴线向前仰起，与水平线有一个不大的夹角，目的是防止叶片碰到塔架，同时缩短风力机主轴的延伸长度。