把一个圆管的截面做成图1所示翼片，见图2，图中右图是管子的侧剖面图，其剖面与图1翼片相同；图中左图是管子的立体剖面图，把这个圆管称为扩散器。气流流过圆管时，在中部截面最小处的流速比管外要快许多，把风轮安装在中部截面最小处，这种由风轮与扩散器组合成的风力机称为扩散放大型风力机。

如果管中流速能增加10%，则风功率可增加33.1%，相当于风轮的风能利用系数上升为原来的133.1%，是很可观的。

目前常用的扩散器主要两种，渐缩渐扩型与单一渐扩型。图2所示的是渐缩渐扩型扩散器，气流进入扩散器先收缩，经过最小截面后再扩散。

在图3中展示的是单一渐扩型扩散器，图中右图是管子的侧剖面图，图中左图是管子的立体剖面图，扩散器的前端没有收缩部分，只有后部的扩散部分，故叫单一渐扩型扩散器。气流进入扩散管后由于管截面扩大使气流速度迅速降低，使管前后的压差增加，增大入口处的气流速度。

图5是短管的单一渐扩型扩散器风力机示意图。

图8与图9是网络上国外的扩散型风力机图片。

扩散型风力机可明显提高风轮的效率，据有关文章介绍，国内某高校研制的200W小型扩散型风力发电机的风轮面积1.2平方米，在风速为10m时的风能利用系数为0.52，非常好，远高于普通风力机。

扩散型风力机虽可明显提高风轮的效率，但扩散器加大了对风的阻力、扩散器的重量使塔杆负荷加大，扩散器的制造与安装成本明显增高；如果采用增加风轮叶片长度来提高风轮的输出功率，其成本增加或许要少些。对于MW以上的风力机，把直径数十米的扩散器安装到数十米高的塔架上，并能抵御强风，其工程庞大，费用将是十分高昂的。对于一个风力机的商用价值首先要考虑的是每发1kW电的设备的生产与安装与维护成本，所以目前扩散型风力机仅用于微型与小型风力机。 垂直轴风力机也可以使用扩散器来提高风能利用率，带扩散器的垂直轴风力机常用在海流发电中。

有国外的发明家利用充气扩散器的方法巧妙的解决了大型扩散器的难题，这种充轻质气体的扩散器飘浮在空中，用钢缆（附电缆）牵引，不用塔架，即可获得空中的高风速，又可扩压增速，还能自动对风，确实不错，见图10。

不过扩散器将多年在空中飘浮，长期在强紫外线与强风作用下要保证蒙皮材料的强度与韧性，目前达到这种要求的材料恐怕还很昂贵，再说一些安全措施也要全面考虑。目前国外已有小型漂浮式扩散器风力机的试验机型，对于大型风力机还要等材料科技的发展才能实现飘浮扩散器风力机的商业应用。

如果有合适的建筑空间被设计成扩散器，则是对扩散器原理很好的应用，图10是在两个高楼间形成扩散器，安装3组风轮的成功案例。