磁敏元件在使用中采用电桥形式连接，2个磁敏电阻与2个固定电阻组成桥路。2个磁敏电阻所有参数相同，安装在一起，可以补偿因温度等变化产生的漂移。磁敏传感器的放大整形电路网上很多，这里就不介绍了。

在无外磁场影响时，通过2个磁敏电阻的磁通相同，此时电阻就相同，MR1=MR2。因桥路上2个固定电阻也相同，按图1右图接法，桥路输出为零，放大器输出为零。

把磁敏元件安装在旋转齿轮外圆周面，与外圆周面有一小气隙，齿轮是软磁性铁质材料制作，图2与图3是齿轮转动时，磁敏元件内磁通变化的示意图。

图2左图是放大的磁敏元件的示意图，磁力线是无外磁场影响时的状态。

（1） 图2中图是磁敏元件对准齿轮齿间隙的状态，此时齿轮虽对磁敏元件磁通有些影响，但相对于2个磁敏电阻影响是相同的，通过2个磁敏电阻的磁通是相同的，MR1=MR2，桥路输出为0，放大器输出为0。

（2） 在图2右图是齿轮转过1/4齿距，MR1进入齿2表面，通过MR1的磁通增加，MR1电阻值增加；原通过MR2的部分磁力线也偏向齿2，故通过MR2的磁通减少了，MR2电阻值减小，就有MR1> MR2，放大器输出正值。

（3） 在图3左图是齿轮继续转过1/4齿距，磁敏元件正对齿轮齿面的状态，此时通过磁敏元件的磁通增加，但相对于2个磁敏电阻增加量是相同的，通过2个磁敏电阻的磁通仍是相同的，仍有MR1=MR2，桥路输出为0，放大器输出为0。

（4） 在图3中图是齿轮继续转过1/4齿距，MR1离开齿2表面，通过MR1的磁通减少，MR1电阻值减小；通过MR2的磁通没有明显变化，MR2电阻值没变，此时MR1< MR2，放大器输出负值。

（5） 在图3右图是齿轮继续转过1/4齿距，磁敏元件再次对准齿轮齿间隙，放大器输出为0。随着齿轮继续旋转，磁敏元件的磁通变化进入重复循环。

磁敏转速传感器包含磁敏元件、桥电阻R1与R2、前级放大器，脉冲整形器、磁敏元件电源等，集成在一个外壳内。传感器电缆包括电源线与信号线。

下面有一个动画演示齿轮旋转时磁敏转速传感器输出的信号，动画的截图见图4，其中“磁敏元件输出脉冲”是桥路输出经前级放大后的脉冲，该脉冲系列经整形后形成“输出方波”，即一系列方波脉冲。

下面是动画演示

为了测出旋转方向，需要2个探头，两个探头相对齿的位置相差1/4个齿距，两个探头产生的脉冲就会相差1/4个周期。当齿轮正向旋转时脉冲1比脉冲2落后1/4周期，见图5。

当齿轮反向旋转时脉冲2比脉冲1落后1/4周期，见图6。

下面是可测正转与反转的磁敏电阻传感器动画演示。

磁敏电阻传感器也可以测量直线运动速度，只需把齿轮换为齿条即可。

磁敏元件还包括巨磁阻元件与霍尔元件，使用方式类似，同样可组成速度传感器，这里就不介绍了。

磁敏元件主要缺点是随环境温度影响较大，采用补偿电路可以适应一定宽度的温度范围，但要达到高温与极低温还要采取一些控制环境温度的措施。