根据电磁感应原理，当导线在稳定磁场中做切割磁力线的运动时，运动导体内电子受到洛伦兹力的的作用会在导线两端产生电势，电势方向遵循右手定则，这样产生的电势称为动生电动势。发电机就是根据这个原理来发电的，下面通过一个原理模型来演示发电机的工作原理。

现在用一对磁铁来产生发电机的磁场，磁力线从北极到南极。注：为简单清晰，在此图中没有显示闭合的磁路，仅显示用来产生电势部分的磁场。在磁场内放入矩形线圈，线圈两端通向两个滑环，滑环通过电刷连接到输出线上，输出线端连有负载电阻。见图1。

当线圈旋转时，根据电磁感应原理，线圈两端将会产生感应电动势，当磁场是均匀的，矩形线圈作匀速旋转时，感应电势按正弦规律变化，在负载电阻上有正弦交流电通过，所以是一台单相交流发电机原理模型。

下面有一个动画演示这个工作过程，动画中绿色小球运动的方向表示感应电流的方向、运动的速度表示感应电流的大小。

请观看介绍这个交流发电机模型工作原理的3D动画课件。